Mal d’oreille en été chez les enfants: comment soigner la célèbre otite du nageur ?

L’été, le temps des baignades en mer et des journées en piscine : plongeons, plongeons, sauts périlleux et jeux d’eau sont à l’ordre du jour, surtout pour les plus petits.

Lors de la plongée dans l’eau, il peut arriver fréquemment – surtout aux plus petits – de développer un mal d’oreille gênant , également appelé  » otite du nageur « , et c’est un type d’inflammation qui affecte la peau du conduit auditif externe.

L’otite du nageur est l’une des causes les plus fréquentes de mal d’oreilles estivales chez les enfants : aujourd’hui on voit mieux de quoi il s’agit, en découvrant aussi d’ autres types d’otites , pour mieux comprendre comment les distinguer et comment intervenir pour le bien-être de nos enfants.

La structure de l’oreille

Pour mieux comprendre comment et pourquoi l’oreille s’enflamme, il est important de connaître la structure de cet appareil , formé de trois zones :

• oreille externe , qui comprend l’oreillette et le conduit auditif, un canal qui atteint l’intérieur du crâne depuis le pavillon. À l’extrémité de l’oreille externe, il est situé avec la membrane du tympan, qui vibre lors de la perception des sons ;
• l’oreille moyenne , qui est la petite cavité située derrière le tympan et reliée directement au nez ;
• oreille interne , la cavité la plus profonde, insérée directement dans les os du crâne. Il contient l’organe qui régule l’équilibre, et c’est ici que les vibrations du tympan se transforment en sons et bruits, qui sont « lus » par notre cerveau.

L’otite peut donc toucher ces trois zones, et être tour à tour externe, moyenne ou interne . Comme nous le verrons mieux sous peu, les causes de ces types d’inflammation sont différentes et, précisément pour cette raison, elles doivent également être traitées différemment.

Otite externe, aussi appelée « otite du nageur »

Comme mentionné, l’inflammation du conduit auditif externe est également appelée otite du nageur , précisément parce que ses origines proviennent principalement de la rencontre avec des germes, des bactéries et des champignons qui résident dans l’eau .

En été, en raison des fréquentes baignades et plongées, aussi bien en mer qu’en piscine, ces micro-organismes entrent en contact avec les oreilles , et par conséquent avec la peau à l’intérieur du conduit. À ce stade, surtout si la peau présente déjà une petite lésion ou une dermatite ou une irritation légère , les bactéries peuvent se cacher et proliférer, provoquant ainsi une inflammation.

Autres causes d’otite externe

Il est important de savoir que, bien que dans une moindre mesure, l’otite externe peut également être causée par d’autres facteurs, comme les bouchons d’oreille qui, s’ils ne sont pas propres ou s’ils sont portés trop longtemps, peuvent favoriser la prolifération bactérienne décrite. précédemment.

Otite externe : comment reconnaître les symptômes ?

Quels symptômes sont donc attribuables à la présence de ce type d’inflammation ? Voyons-les ensemble :

• des démangeaisons dans l’oreille , qui sont suivies de l’ apparition de douleurs , qui sont souvent très fortes, et s’aggravent même au simple toucher de l’oreillette ;
• perception étouffée des sons ;
• parfois, il peut y avoir du sang ou du pus s’écoulant du conduit auditif , en raison de la sécrétion de liquide dans les zones enflammées et abrasées.

En règle générale, il est important de savoir que la douleur peut également survenir soudainement , en particulier chez les enfants, qui n’ont peut-être pas été en mesure de reconnaître ou de communiquer la présence de démangeaisons dans l’oreille.

Le pédiatre, en faisant un examen du conduit externe avec un otoscope , pourra diagnostiquer rapidement l’otite du nageur.

Traiter l’otite du nageur chez l’enfant

L’otite externe, bien que très douloureuse, ne doit pas inquiéter car – en fait – il s’agit d’ une forme inflammatoire superficielle , qui se résout avec l’application de médicaments localement et à l’aide d’analgésiques. L’essentiel est de ne pas sous-estimer les symptômes et de contacter immédiatement le pédiatre ou l’otorino, pour éviter que la maladie ne dégénère en provoquant des problèmes plus graves.

Généralement, pour traiter l’otite du nageur chez l’enfant, on donne :

• antibiotiques localisés , par exemple en crème ou en gouttes, pour agir directement sur la prolifération bactérienne ou fongique
• antifongiques
• cortisone 
• anesthésiques en gouttes
• analgésique , comme l’acétaminophène ou l’ibuprofène, pour soulager la douleur.

Comme évoqué, l’otite externe se résorbe en quelques jours : l’indication à observer attentivement – et la recommandation pour préserver la santé des enfants qui présentent cette inflammation – est de ne pas plonger la tête dans l’eau pendant au moins une semaine .

Si, en revanche, l’infection ne soulage pas, le médecin prescrira probablement un antibiotique à prendre par voie orale, et il sera indispensable de surveiller l’évolution pour éviter que le tableau inflammatoire ne s’aggrave.

Otite moyenne et otite interne : comment les reconnaître ?

L’otite peut affecter les adultes et les enfants, même à un niveau plus profond. En fait, il peut s’agir d’ otites moyennes ou internes qui, comme nous le verrons, sont des pathologies plus complexes, car elles touchent les zones les plus profondes de l’oreille, et il est important de savoir les reconnaître.

Otite moyenne : comment survient-elle et à quoi faut-il faire attention ?

Si une otite moyenne se développe , la zone du tympan est touchée , une zone de l’ oreille en communication directe avec le nez et les voies respiratoires . Ce type d’otite survient lorsque des bactéries et des virus présents, en fait, dans le système respiratoire , passent dans la trompe d’Eustache située dans l’oreille. Surtout chez les plus petits, cette affection survient surtout en hiver et en période scolaire, lorsque les enfants sont en effet particulièrement sujets aux rhumes et aux maux de gorge .

Généralement, l’ otite moyenne se traite avec l’antibiotique par voie orale – et non localement comme pour l’otite du nageur – et guérit en quelques jours : également dans ce cas, la recommandation est de ne pas sous-estimer les symptômes tels que les douleurs aux oreilles et la perception étouffée des sons , des signaux. Cette inflammation est en cours qui, si elle n’est pas correctement traitée, peut dégénérer en une otite plus profonde.

En effet, ce type d’otite négligée peut provoquer une perforation du tympan : si cette affection désagréable survient, vous constatez des saignements de l’oreille, une perte auditive importante et des douleurs intenses. Le tympan perforé, dans la plupart des cas, guérit spontanément en deux mois environ, mais il est tout de même indispensable de consulter un spécialiste pour suivre l’évolution de la maladie et surveiller le processus de cicatrisation.

Otite interne, également appelée labyrinthite

Ce type d’inflammation affecte les organes des sens dans la partie la plus interne de l’oreille, qui régulent l’audition et l’équilibre. L’otite interne, également appelée labyrinthite , peut provoquer de graves troubles, car elle se manifeste par des symptômes tels que :

• forte sensation de vertige
• confusion
• difficultés d’équilibre
• acouphène
• vertiges violents
• la nausée
• perte d’audition.

Cette pathologie survient généralement en association avec d’autres troubles, tels que les infections bactériennes ou virales, la méningite , les réactions allergiques violentes, le stress extrême .   De plus, il est essentiel de savoir qu’elle peut être une conséquence de la dégénérescence des otites moyennes. Pour vérifier la présence de ce type d’otite, des tests diagnostiques tels que l’électronystagmographie, un test de culture bactérienne, et si nécessaire également un scanner et une IRM sont effectués .

Le traitement de l’otite interne implique l’administration d’ antiviraux et d’antibiotiques , éventuellement accompagnés de corticostéroïdes pour lutter contre l’inflammation et d’antibiotiques pour réduire les nausées causées par les vertiges.

Mal d’oreille d’été chez l’enfant : comment comprendre de quel type d’otite il s’agit ?

Comme nous l’avons vu, un mal d’oreille estival chez l’enfant peut avoir de multiples causes et peut éventuellement être attribuable à différents types d’otites.

En général, pour comprendre de quel type d’inflammation il s’agit, nous recommandons:

• observez attentivement le tableau de santé général de l’enfant , en évaluant s’il existe d’autres pathologies ou problèmes en cours, et essayez de communiquer avec lui pour comprendre quel type de symptômes il présente.
• Faites attention aux signes de douleur, d’agitation et de plaintes , avec lesquels un enfant, en particulier un très jeune enfant, peut essayer de communiquer une douleur ou des démangeaisons dans l’oreille.
• Pour vérifier la douleur chez les enfants qui ne parlent toujours pas , vous pouvez toucher légèrement l’oreillette , et observer s’ils se plaignent de douleurs : dans ce cas on pourrait être confronté à une otite externe, plus vraisemblablement si l’enfant se plonge souvent dans l’eau, ou moyen, événement plus fréquent en cas d’irritation également des voies respiratoires.
• L’autodiagnostic est toujours et en tout cas fortement déconseillé : notre conseil est de contacter le pédiatre ou l’ORL en temps opportun, afin qu’il puisse poser le diagnostic au plus vite pour débuter le bon traitement.

Conseils pour prévenir l’otite du nageur en été

En été, surtout pour les enfants, il est presque impossible d’éviter de plonger dans l’eau et de jouer dans la piscine : comment essayer de prévenir l’otite du nageur ? 

Il est possible de mettre en pratique quelques précautions :

• après les bains, les plongées et les galipettes aquatiques, il est toujours bon de rincer les oreilles des plus petits sous l’eau courante ;
• il est alors indispensable de les sécher avec une serviette propre , en essayant de tamponner le plus possible même à l’intérieur ;
• le conduit auditif peut ensuite être rincé avec 5 millilitres d’eau borique à 3% , inséré via une seringue sans aiguille, puis laisser la solution pénétrer dans l’oreille pour nettoyer la peau, réduisant ainsi le risque de développement d’infections pouvant provoquer une infection de l’oreille du nageur .